Plötzlicher Kindstod (SIDS): Ursachen, Risiken und wie du vorbeugen kannst

Wichtig vorab: Der plötzliche Kindstod (SIDS) ist heute selten. Dank besserer Aufklärung und Schutzmaßnahmen sind die Todesfälle in Deutschland stark zurückgegangen. Die meisten Babys wachsen gesund und sicher auf – dennoch ist es verständlich, wenn sich Eltern über dieses Thema informieren möchten.

Was ist SIDS?

SIDS (Sudden Infant Death Syndrome) bezeichnet den plötzlichen, unerwarteten Tod eines ansonsten gesunden Säuglings im Schlaf – ohne erkennbaren Grund. Die häufigste Zeit liegt zwischen dem 2. und 4. Lebensmonat, fast alle Fälle treten im ersten Lebensjahr auf.

Wie häufig ist SIDS?

Die Zahl der SIDS-Fälle ist seit den 1990er Jahren stark gesunken. 2020 wurden laut Statistischem Bundesamt 84 Todesfälle in Deutschland registriert – früher waren es mehrere Hundert jährlich.

Risikofaktoren für SIDS

• Bauchlage beim Schlafen
• Rauchen in der Schwangerschaft oder Nähe des Kindes
• Frühgeburt oder niedriges Geburtsgewicht
• Weiche Matratzen, Decken oder Kissen im Bett
• Überhitzung durch zu warme Kleidung oder Raumtemperatur
• Nicht-Stillen

Die sogenannte Triple-Risk-Hypothese beschreibt drei notwendige Faktoren: eine körperliche Anfälligkeit, eine kritische Entwicklungsphase und äußere Stressfaktoren (z. B. Bauchlage).

Wie kann man SIDS vorbeugen?

1. Schlafposition

• Immer Rückenlage beim Einschlafen
• Keine Bauch- oder Seitenlage im ersten Lebenshalbjahr

2. Schlafumgebung

• Eigenes Babybett im Elternschlafzimmer
• Feste, luftdurchlässige Matratze – keine Kissen, Decken, Kuscheltiere
• Raumtemperatur: 16–18 °C
• Baby im Schlafsack, nicht unter Decken

3. Verhalten der Eltern

• Nicht rauchen – weder während der Schwangerschaft noch später
• Stillen, wenn möglich
• Ein Schnuller zum Einschlafen kann das Risiko senken

Gibt es Anzeichen für SIDS?

Leider nein. SIDS tritt meist plötzlich und ohne vorherige Symptome auf. Atempausen oder Blässe sind unspezifisch. Atmungsüberwachungsgeräte können beruhigen, bieten aber keinen sicheren Schutz.

Was sagt die Forschung?

Studien aus Australien (2022) zeigen, dass ein Mangel am Enzym Butyrylcholinesterase (BChE) bei betroffenen Kindern gehäuft vorkam. Ob dies die Ursache oder nur ein begleitender Faktor ist, wird weiter erforscht.

Häufige Fragen von Eltern (FAQ)

Wann ist das Risiko für SIDS am höchsten?
Zwischen der 8. und 16. Lebenswoche.

Ist das Familienbett gefährlich?
Es birgt Risiken, wenn Eltern rauchen, Alkohol trinken oder Kissen/Decken verwenden. Bei Einhaltung sicherer Bedingungen kann es funktionieren – aber Rücksprache mit Kinderärzt:innen ist ratsam.

Hilft ein Schnuller gegen SIDS?
Ja, Studien zeigen einen leicht schützenden Effekt, wenn der Schnuller regelmäßig zum Einschlafen angeboten wird.

Wann darf mein Baby in Bauchlage schlafen?
Wenn es sich eigenständig vom Bauch auf den Rücken drehen kann – meist ab dem 6. Monat.

Ist ein Schlafsack besser als eine Decke?
Ja, ein Schlafsack verhindert ein Verrutschen über Gesicht oder Kopf und reduziert Überhitzung.

Sind Jungen häufiger betroffen?
Ja, das Risiko ist bei männlichen Säuglingen etwas erhöht – warum, ist noch nicht abschließend geklärt.

Fazit

SIDS ist ein sehr seltenes Ereignis – und Eltern können viel tun, um ihr Baby zu schützen. Rückenlage, sichere Schlafumgebung, Rauchverzicht, Stillen und Schlafsack zählen zu den wirksamsten Maßnahmen. Wenn du unsicher bist, wende dich an deine Kinderärztin oder deinen Kinderarzt – es gibt keine dummen Fragen, wenn es um Sicherheit geht.

*Quellen: Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung (BZgA), AWMF-Leitlinie 028/041, GEPS Deutschland, RCPCH Guidelines, Nature Communications (2022)*